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木瓜        

‧學名： Carica papaya Linn.

‧科名： 番木瓜科 (Caricaceae )番木瓜屬(Carica )

‧原產地： 熱帶美洲

‧分布： 各地均有栽培，以中、南部種植最多。

‧用途： 食用

‧莖： 莖幹通常不分枝，葉柄脫落後，在樹幹上留下龜甲狀痕跡。

‧葉： 葉大，互生，密集於莖幹上部，近圓形，葉片呈掌狀分裂。常7-9深裂，直徑可達60公分，裂片羽狀分裂；葉柄橢圓形中空，長超過60公分。

‧花： 終年開花，花單性，雌雄異株；雄花排成長達1公尺的下垂圓錐花序；花冠乳黃色，下半部合生成簡狀；雌花單生或數朵排列成傘房花序；花瓣5，分離，乳黃色或黃白色；柱頭流蘇狀。花形十分特殊，像風車。花期全年。

‧特性： 多年生常綠半木本性果樹，高可達 8 公尺，有乳汁，肉植根，易因積水而腐敗。果肉厚，黃色，內壁著生多數黑色種子。漿果，可食用，多乳汁，果肉柔軟並帶有特殊風味。

*藥用：用木瓜做藥膳。木瓜鮮魚湯就很好。這道菜的材料除了木瓜外，鮮魚可選用青魚、鰍魚等多種魚類，還可加入百合、胡蘿蔔、黃杏、黨參等。

做法是：先將所有原料洗淨，木瓜去核切成塊，待水滾開後將所有原料放入鍋內，然後用文火燉兩個小時便可飲用。此湯具有補虛、通乳的功效，是民間傳統的催乳驗方，專治婦女產後乳汁缺乏等症。